Immagino che vi sarà capitato di leggere qualche articolo che, di tanto in tanto, compare su giornali e testate online e che parla del rapporto tra personalità e posizione che assumiamo nel sonno. C’è chi dorme di fianco, chi a pancia in su, chi rannicchiato… e a quanto pare ciascuna postura svela un lato del nostro carattere.
Con qualche leggera differenza, posso assicurarvi che anche le posizioni che il cane assume dormendo possono rivelare molto riguardo al tipo di sonno, al suo stato d’animo e al livello di fiducia verso l’ambiente circostante.
Scopriamo insieme, con questo articolo, quante ore dorme davvero un cane, quali sono le sue posizioni più comuni e come garantirgli un riposo perfetto.
Quanto dorme un cane?
Molti proprietari sono convinti di avere un cane dormiglione solo perché passa molto tempo sonnecchiando sul divano o nella cuccia. Il più delle volte non è così. Il loro sonno è regolato da cicli, né più né meno come il nostro, e proprio come noi possono sognare, avere degli incubi o persino russare!
Il quantitativo di ore passate a dormire dipende molto dall’età, dal livello di attività fisica e ovviamente un po’ anche dalla personalità del cane. Vediamo nel dettaglio quante ore dorme in media in ogni fase della vita:
Cuccioli
Dal momento della nascita e fino alle 12 settimane di vita i cuccioli possono dormire anche 20 ore al giorno. Alcuni proprietari si impensieriscono nel vedere il cucciolotto che dorme così tanto, ma in realtà non c’è nulla di cui preoccuparsi, anzi è molto salutare! Le ore di sonno gli consentono di migliorare la memoria e facilitano il processo di apprendimento. È per questo motivo che al cucciolo, appena introdotto in casa, dovrà essere garantito un posto tranquillo dove poter andare a dormire e dove si senta immediatamente al sicuro in un ambiente non famigliare. Se avete dei bambini, sarà opportuno chiarire fin dall’inizio che il cucciolo dovrà essere rispettato mentre dorme e che non dovrà essere disturbato né troppo manipolato.
Cani adulti
I cani adulti possono dormire fino a 13 ore al giorno, anche se non continuativamente. In genere, 8 ore sono dedicate al sonno notturno, mentre le altre 5 ore sono frazionate in tanti riposini diurni (spesso dopo aver mangiato, passeggiato o giocato). Altri cani, purtroppo, dormono molto solo per contrastare la noia e la solitudine.
Cani anziani
I cani anziani iniziano a dormire di più rispetto all’adulto, arrivando a coprire lo stesso quantitativo di ore di sonno dei cuccioli. Questo avviene sia per un naturale calo di energia, sia soprattutto in quei cani che soffrono di dolori articolari o altre patologie legate all’età.
Quando preoccuparsi se un cane dorme troppo?
Sebbene i cani trascorrano gran parte della giornata riposando, ci sono situazioni in cui un aumento improvviso delle ore di sonno può essere un segnale di allarme.
Dovresti prestare particolare attenzione se noti che il tuo cane:
- È letargico anche quando è sveglio: mostra scarso interesse per il cibo, per il gioco o per le solite passeggiate.
- Ha cambiato improvvisamente abitudini: un cane normalmente attivo che inizia da un giorno all’altro a dormire tutto il tempo.
- Mostra segni di dolore o disagio: fatica ad alzarsi dalla cuccia, lamenta dolore quando si muove o cambia posizione di continuo perché non trova sollievo.
- Soffre di apatia legata alla noia o alla depressione: l’isolamento prolungato e la mancanza di stimoli possono portare il cane a “rifugiarsi” nel sonno.
In presenza di letargia insolita, inappetenza o cambiamenti repentini del comportamento, è sempre consigliabile consultare il proprio medico veterinario per escludere problemi di salute fisici o metabolici.
Cosa sognano i cani e perché fanno i vocalizzi?
Vi è mai capitato di vedere il vostro cane muovere le zampe, muovere i baffi o persino abbaiare soffocatamente mentre dorme?
Proprio come gli esseri umani, anche i cani attraversano la fase REM (Rapid Eye Movement), ovvero la fase del sonno in cui si sogna. Gli studi scientifici suggeriscono che i cani sognano le attività della loro vita quotidiana: la corsa al parco, il gioco con la pallina, l’esplorazione di un odore interessante o l’interazione con il proprio punto di riferimento umano.
Durante questa fase è assolutamente normale notare:
- Piccoli scatti muscolari: zampe che si muovono come se stessero correndo.
- Movimenti del muso e dei baffi: legati alla simulazione dell’esplorazione o dell’olfatto.
- Vocalizzi: piccoli uggiolii, ringhi sottili o brevi abbai soffocati.
I vocalizzi e i movimenti indicano semplicemente che il cane sta elaborando le esperienze vissute durante la giornata. Se il cane sembra avere un incubo o un sogno agitato, l’atteggiamento migliore è non svegliarlo improvvisamente per evitare di spaventarlo; casomai, si può accarezzarlo molto delicatamente o parlargli con tono di voce basso e rassicurante.
Il cane dorme di più in inverno o in estate?
Il sonno del cane dipende molto dalle stagioni e dal clima esterno:
Inverno
In genere i cani sono più pigri e tendono a passare più tempo in casa al caldo. Il freddo invita al riposo, ed è per questo motivo che tendono a dormire un po’ di più.
Estate
Il caldo disturba il loro riposo così come il nostro. È molto facile vederli, anche di notte, passeggiare ansimando in casa o stendersi per terra nei posti più freschi (sulle piastrelle del bagno o della cucina), senza apparentemente trovare la giusta posizione. I cani più fortunati potranno riposare bene se nelle loro case ci sono i condizionatori. Attenzione però alle escursioni termiche eccessive, che non fanno bene neanche a loro!
Come dorme un cane?
Attraverso le posizioni che il cane assume mentre dorme possiamo comprendere il suo stato d’animo, il suo livello di comfort e la qualità del suo riposo.
La posizione acciambellata
Indipendentemente dalla taglia, tutti i cani dormono prima o poi completamente acciambellati, con le zampe nascoste e la coda vicina al muso. Spesso è una posizione usata semplicemente per riposare e non per un sonno profondo. Dormire acciambellati serve a:
- Scaldare il corpo, in maniera particolare l’addome che non è molto protetto dal pelo.
- Assumere una posizione di difesa: protegge gli organi vitali. Viene usata spesso quando il cane si trova in un ambiente nuovo o non si sente del tutto a proprio agio.
Un cane che dorme acciambellato non è mai del tutto rilassato, anche quando vi sembra il contrario. Possiamo definire questa postura come la tipica posizione per “schiacciare un pisolino” e non da sonno in fase REM.
La posizione a pancia in su
Quando il cane assume questa posizione (spesso buffissima, con le zampe per aria), mostra apertamente l’addome e la gola: tutte parti anatomiche estremamente sensibili e vulnerabili.
Dormire a pancia in su significa che:
- Il cane si sente completamente al sicuro, rilassato e protetto.
- Sta dormendo un sonno profondo.
- Sta cercando di rinfrescarsi (l’addome ha meno pelo e dissipa meglio il calore).
È una posizione tipica dei cani che vivono in appartamento o in famiglia. È difficilissimo vedere questa posizione nei cani randagi o che vivono all’aperto, dovendo mantenere alto il livello di guardia.
La posizione sul fianco
È una delle posizioni più frequenti e confortevoli. Il cane è steso su un lato con le zampe distese.
Dormire di fianco significa che:
- È a proprio agio nell’ambiente in cui si trova.
- Il cane è completamente rilassato.
- È entrato nella fase di sonno profondo (è qui che avvengono i sogni e i vocalizzi!).
LLa posizione a pancia in giù (o “a sfinge”)
In questa posizione il cane ha la pancia a terra, con le zampe anteriori allungate (e il muso appoggiato sopra) oppure ripiegate sotto il busto.
Dormire a pancia in giù significa che:
- Il cane sta riposando ma rimane vigile.
- I suoi sensi sono attivi e gli permettono di scattare in piedi immediatamente se sente un rumore.
- Non è un sonno profondo.
È una posizione tipica dei cuccioli sempre pronti a giocare, ma la ritroviamo frequentemente anche negli adulti molto attivi.
Quando il cane dorme vicino al padrone?
Quando il cane dorme su un fianco, capita spesso che cerchi qualcosa o qualcuno a cui appoggiarsi. Se si trova sul divano o sul letto insieme a voi, noterete che tende a incollarsi alle vostre gambe o alla vostra schiena.
Questo gesto non è solo una ricerca di calore fisico: per il cane significa cercare ulteriore protezione e contatto sociale con il proprio punto di riferimento mentre si trova in uno stato di vulnerabilità come il sonno.
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Cosa fare per far dormire bene il tuo cane
Garantire un sonno di qualità al proprio cane è fondamentale per la sua salute fisica e mentale. Ecco alcune buone regole da seguire per favorire un riposo sereno:
- Scegli la posizione giusta per la cuccia: Posiziona il suo giaciglio in un angolo della casa tranquillo, privo di correnti d’aria e lontano dalle zone di passaggio continuo o dai rumori forti (es. vicinanza a elettrodomestici o porte d’ingresso).
- Scegli un supporto idoneo: La cuccia deve essere della misura corretta (il cane deve potersi allungare completamente) e sufficientemente imbottita, specialmente per i cani anziani o con dolori articolari.
- Rispetta i suoi tempi: Insegna a tutta la famiglia, in particolare ai bambini, che quando il cane è nella sua cuccia a dormire non deve essere disturbato, chiamato o toccato.
- Soddisfa i suoi bisogni quotidiani: Un cane che ha svolto un’adeguata attività fisica, stimolazione mentale e ricerca olfattiva durante il giorno arriverà a sera piacevolmente stanco e dormirà in modo più sereno e profondo.
La qualità del sonno del cane dipende dalle sue attività giornaliere
Il quantitativo delle ore di sonno dipendono anche dalle razze, ma in maniera particolare dalla routine Il quantitativo di ore di sonno e la qualità del riposo dipendono dalla razza, dall’età, ma soprattutto dalla routine giornaliera.
Un cane che frequenta un asilo per cani mentre i proprietari sono al lavoro, a fine giornata sarà piacevolmente stanco: avrà avuto modo di disperdere le sue energie giocando con altri cani e interagendo con le istruttrici del centro cinofilo. In queste giornate, una volta rientrato a casa, il cane dormirà un sonno molto più profondo e appagante rispetto a quando viene lasciato da solo.
Qualsiasi sia la routine del vostro amico a quattro zampe, divertitevi a notare le posizioni che assume mentre dorme!
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Francesca Massucci
Educatore Cinofilo di livello avanzato
Centro Cinofilo Cane Campione
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